Een blokart is een lichte strandzeiler met één wiel voor en twee achter, een klein zeil en een stuurstang. Met de ene hand wordt gestuurd, met de andere het zeil gevierd of aangetrokken. Op het brede, vlakke strand van de Noordzeekust pakt het karretje al bij een matige bries snelheid. De eerste meters gaan voorzichtig, maar na een korte instructie rijden de meeste deelnemers binnen een kwartier zelfstandig heen en weer over het zand.
Hoe een sessie verloopt
Een blokartsessie begint met uitleg op het strand: hoe de wind in het zeil valt, hoe er wordt gestuurd en vooral hoe er wordt afgeremd, door het zeil te laten vieren en de neus in de wind te draaien. Daarna rijden deelnemers eerst korte stukken heen en weer binnen een afgezet parcours, terwijl een instructeur aanwijzingen geeft.
Voor groepen volgt vaak een wedstrijdje met rondes rond een paar pionnen of een estafette. Een sessie duurt meestal anderhalf tot twee uur, inclusief instructie. Omdat het zitten laag bij de grond is, voelt de snelheid hoger dan hij is. Ervaren rijders halen onder goede omstandigheden zestig kilometer per uur, beginners blijven ver daaronder.
Wind en getij
Zonder wind gebeurt er weinig. Vanaf ongeveer windkracht drie komt een blokart goed op gang, bij windkracht vijf of zes gaat het hard en vraagt het meer controle. Bij storm, onweer of regen met slecht zicht gaat een sessie niet door. Aanbieders plannen daarom vaak kort van tevoren en verplaatsen bij te weinig of te veel wind.
Het getij bepaalt hoeveel ruimte er is. Bij laagwater ligt er een brede strook hard, nat zand langs de vloedlijn, ideaal om op te rijden. Bij hoogwater is het strand smaller en het zand zachter, wat het rijden zwaarder maakt.
Aflandige wind, die van land naar zee waait, is minder geschikt, omdat het karretje dan richting de branding wordt geduwd. Wind die schuin op of langs de kust staat, levert de beste omstandigheden op. Een instructeur bepaalt aan de hand van de windrichting waar het parcours wordt uitgezet.
Waar het kan
Een blokart is geen voertuig voor de openbare weg en mag alleen rijden op stranden waar de gemeente dat toestaat. Dat geldt onder meer voor delen van het strand bij IJmuiden, Wijk aan Zee, Hoek van Holland, 's-Gravenzande, Rockanje en Ouddorp bij de Brouwersdam, en op sommige Waddeneilanden. In het badseizoen is blokarten op veel plekken beperkt tot een afgebakende zone of tot de uren buiten de drukte.
Die regels maken het voorjaar en het najaar de beste periodes: meer wind, meer ruimte en lege stranden. Ook in de winter wordt er gereden, met goede kleding.
Wat mee te nemen
Blokarten is een buitenactiviteit waarbij zand, wind en opspattend water horen. Sportieve kleding die vuil mag worden, een winddicht jack en dichte schoenen of waterschoenen zijn het meest praktisch. In het voorjaar en najaar is een extra warme laag aan te raden, omdat de koude wind bij hogere snelheid harder aanvoelt.
Een zonnebril beschermt tegen opwaaiend zand en de felle weerkaatsing op het natte strand. Handschoenen zijn prettig voor wie lang wil rijden, omdat het vasthouden van de schoot van het zeil na een tijdje tegen de handen schuurt. Sieraden en losse spullen kunnen beter achterblijven.
Voor wie het geschikt is
Blokarten vraagt geen ervaring met zeilen en weinig kracht. Het is een populaire activiteit voor bedrijfsuitjes, vrijgezellenfeesten en vriendengroepen, omdat meerdere karretjes tegelijk rijden en er snel onderlinge competitie ontstaat. Aanbieders hanteren voor kinderen een minimumleeftijd of -lengte om zelf te mogen rijden. Een helm hoort bij de uitrusting en wordt door de organisatie verstrekt.
Veel stranden waar blokarten mogelijk is, hebben strandpaviljoens waar een groep na afloop kan eten of iets drinken. Rond IJmuiden en Wijk aan Zee liggen de duinen van het Nationaal Park Zuid-Kennemerland, rond Ouddorp de Brouwersdam, waar ook kitesurfers en windsurfers actief zijn. Voor een volledige dag aan zee combineren groepen blokarten vaak met een andere strandactiviteit, zoals powerkiten of een strandspel.
Veelgestelde vragen
Hoeveel wind is nodig om te blokarten?
Vanaf ongeveer windkracht drie komt een blokart goed op gang. Bij harde wind gaat het sneller en vraagt het sturen meer ervaring, bij storm gaat het niet door.
Waar mag men blokarten in Nederland?
Alleen op stranden waar de gemeente het toestaat, zoals delen van de kust bij IJmuiden, Hoek van Holland, Rockanje en Ouddorp. In het badseizoen gelden op veel plekken aparte zones of tijden.
Hoe snel gaat een blokart?
Beginners rijden meestal een rustig tempo. Ervaren rijders halen onder gunstige omstandigheden snelheden tot ongeveer zestig kilometer per uur.
